Már kisgyermekkorunkban azt hallottuk, azt tanították, hogy a könyveknek hatalmuk van. Aki sokat olvas, az sokat is tud. Igazság, hogy a könyvek számos dologra taníthatnak meg bennünket. Maria Konnikova, a könyv írója a legjobb példa erre – egy könyv örökre megváltoztatta az életét.
Az amerikai író, Maria könyvei a pszichológiára és a személyiség fejlesztésére fókuszálnak. Számos bestseller könyvet jelentetett meg, következő könyvének tervezett témája a jószerencse és a balszerencse, a véletlenek és a jártasság. Kutatásai részeként elkezdett a pókerről olvasni – egy olyan játékról, melyről semmilyen tapasztalattal nem rendelkezett.
Elkezdte olvasni a póker és az abban alkalmazható stratégiák nagy rajongójának, Neumann Jánosnak „Theory of Games and Economic Behaviour” (Játékelmélet és gazdaságviselkedéstan) című könyvét. A könyv felkeltette érdeklődését, és úgy döntött, túlmegy az elméleti okfejtésen. Valójában az új ismereteit akarta a gyakorlatban alkalmazni.
Az első játékok nagyon nehéznek bizonyultak. Kezdőként Maria nagyon sok nehézséggel találta szemben magát. Aztán megtalálta Erik Seidelt, a póker igazi nagymesterét, aki később a mentora lett. Erik észrevette, hogy Maria eleinte számos alapvető hibát követett el. Egyértelmű volt, hogy a pókerrel kapcsolatban szinte semmilyen tapasztalattal nem rendelkezett. Ugyanakkor, a kezdeti kudarcok nem tántorították el, sőt, épp ellenkezőleg. Az írónő elkezdett még keményebben dolgozni. Annyira a póker megszállottjává vált, hogy felhagyott a New Yorker újságnál lévő biztos állásával, hogy minden idejét ennek a játéknak szentelhesse.
A kemény munka és a játék iránt mutatott rajongása eredményeként idővel egyre jobb eredményeket ért el. „Az első években napi 5-6 órát töltöttem a póker tanulásával”, mondta Maria. Ismeretszerzésének elsődleges forrása a videó nézés és a könyv olvasás volt. Feljegyzéseket készített, majd ezeket Erikkel átbeszélték.
Legnagyobb sikerét a nemzeti „PokerStars Caribbean Adventure $1,650” versenyen érte el, ahol 229 játékost megelőzve elképesztő összegű, 84 600 dollárt nyert. Máig több, mint 100 000 dollárt nyert, és úgy tűnik, a szerencse egyre inkább mellé áll. Ennek ellenére nem adta fel írói karrierjét, sőt, elmondása szerint a játék iránti fő motivációját „A legynagyobb blöff” című könyvének befejezése adja. A könyv a tervek szerint 2019. év végéig jelenik meg a könyvesboltokban.
